南海神庙始建于隋开皇十四年（公元594年），距今已有1410多年历史，是我国古代四大海神庙中规模最大、唯一完整保存至今的海神庙，是中国古代海上丝绸之路的发祥地，是我国对外贸易交往的历史见证和重要遗迹。隋唐时期，由南海神庙起航的“广州通海夷道”长达1.4万公里。

南海神庙是中国古代帝王祭祀海神祈求平安的场所，隋文帝在南海神庙开创了皇帝在海边祭祀海神的先河，一直沿用至清代末年。因南海神庙地处珠江出海口，庙前波涛浩淼，古时中外船舶出入广州，按例都到庙中拜祭南海神，祈求出入平安，一帆风顺。南海神庙也是民间拜祭南海神祈福求安之所，在每年一度的“波罗诞”正诞之日，南海神庙周边地区乡民延续着古老的拜祭南海神的民间传统和习俗，祈求国泰民安，海不扬波。

仿古祭海仪式表演以南海神庙周边地区乡民代表为祭祀主体，以莲花灯、波罗鸡等民俗方阵表演为烘托，以人龙参拜、交替唱颂为亮点，融合了广东特色吹打乐的精华，再现了民间朝拜南海神盛况，传达虔诚祈福之音，营造天地谐和之境，切合和谐社会之意，热烈祥和，寓意深远。